Implementación de proyectos en minería: 7 claves para evitar sobrecostos y atrasos

Pocos sectores conocen tan bien como la minería el costo de un proyecto que se atrasa. Un análisis de McKinsey sobre 80 proyectos mineros a nivel mundial estima que los problemas de costo y plazo afectan al 83% de los grandes proyectos recientes de minería y metales, con sobrecostos de capital superiores al 40% y atrasos de entre 20% y 30%. En proyectos sobre mil millones de dólares, los sobrecostos promedian al menos un 79% (McKinsey, 2024).

El mismo estudio entrega un dato todavía más útil: cerca de dos tercios de los sobrecostos y atrasos se explican por evaluaciones iniciales deficientes, y solo un tercio por problemas de ejecución. Dicho de otra forma, la mayor parte del resultado de un proyecto se juega antes de mover la primera máquina.

Por qué se descontrolan los proyectos

Aunque cada faena es distinta, las causas se repiten en proyectos grandes y pequeños:

• Alcance poco definido o que cambia durante la ejecución.
• Ingeniería inmadura al momento de comprometer costo y plazo.
• Estimaciones optimistas, sin contingencias realistas.
• Interfaces mal coordinadas entre mandante, ingeniería, contratistas y proveedores.
• Compras críticas y logística que se planifican tarde.
• Falta de control de cambios y de información confiable para decidir a tiempo.

7 claves para implementar proyectos en minería sin sobrecostos ni atrasos

1. Acordar alcance y criterios de éxito desde el inicio

Antes de planificar, mandante y ejecutor deben acordar qué se entrega, con qué estándar y cómo se medirá el éxito. Un alcance escrito, con exclusiones explícitas, evita gran parte de las discusiones posteriores.

2. Llegar con ingeniería suficiente antes de comprometer costo y plazo

Comprometer un presupuesto con ingeniería conceptual es apostar. Conviene definir qué nivel de madurez se necesita para cada decisión y no saltarse etapas para “ganar tiempo”, porque ese tiempo se pierde después con intereses.

3. Planificar de forma integrada

Cronograma, recursos, compras, permisos y logística deben vivir en un mismo plan. Identificar la ruta crítica y los equipos de largo plazo de entrega permite actuar antes de que se conviertan en un problema.

4. Gestionar los riesgos de forma activa

Una matriz de riesgos sirve si cada riesgo tiene un responsable, una acción concreta y una revisión periódica. Los riesgos técnicos, de suministro, climáticos, de permisos y de relación con comunidades deben estar en la misma conversación.

5. Controlar los cambios formalmente

Los cambios son inevitables; los cambios sin registro, no. Cada modificación de alcance debería evaluarse en costo, plazo y riesgo, y aprobarse por escrito antes de ejecutarse.

6. Integrar seguridad y calidad desde el diseño

En minería, la seguridad no es una etapa: es una condición para operar. Lo mismo ocurre con la calidad. Protocolos, planes de inspección, registros QA/QC y un dossier de calidad ordenado desde el primer día evitan retrabajos y facilitan la entrega final.

7. Medir el avance con información confiable

Reportar “vamos bien” no basta. El avance físico debe compararse con el avance financiero y con lo planificado (curva S), idealmente con indicadores de valor ganado. Así, las desviaciones se detectan cuando todavía hay margen para corregirlas.

Indicadores que conviene seguir

• Avance físico real vs. programado y curva S.
• Índices de desempeño de costo y plazo (CPI y SPI, en metodología de valor ganado).
• Horas hombre consumidas vs. presupuestadas.
• Indicadores de seguridad (incidentes, observaciones, cumplimiento de charlas y permisos).
• No conformidades de calidad abiertas y cerradas.

Cuándo conviene apoyarse en un socio de implementación

Cuando el equipo interno está concentrado en la operación, cuando el proyecto exige coordinar varias especialidades o cuando el plazo no admite curvas de aprendizaje, un socio con experiencia en terreno puede marcar la diferencia: aporta método, capacidad de ejecución y una mirada externa sobre los riesgos.

Fercopar, la unidad de desarrollo e implementación de proyectos del Grupo Ferruz, acompaña a empresas de la minería y la industria desde la planificación hasta la entrega. Cuéntanos tu proyecto.